Sam Lowes (ELF Marc VDS Racing Team) a surpris à Assen lors de la Tissot Superpole en décrochant sa première pole position, battant ainsi le record du Championnat du Monde MOTUL FIM Superbike sur ce circuit. Cependant, la Course 1 s'est avérée décevante pour l'Anglais, car Alvaro Bautista (Aruba.it Racing - Ducati) a chuté et l'a éliminé juste avant la mi-course, mettant fin à ce qui avait été un début prometteur pour Lowes.

 

PREMIÈRE POLE : Sam Lowes, le plus rapide en Superpole

 

Assen a été le théâtre de son meilleur résultat en WorldSBK, sixième l'année dernière pour ses débuts, et son rythme était encore meilleur en 2025. Cette année, il a réalisé un 1'32.596s en Superpole pour s'assurer la pole devant les deux premiers au classement général, Nicolo Bulega (Aruba.it Racing - Ducati), deuxième sur la grille, et Toprak Razgatlioglu (ROKiT BMW Motorrad WorldSBK Team), troisième, à 0.164s et 0.219s respectivement.

 

Il est le 15e poleman britannique en WorldSBK et le 72e de l'histoire du championnat, alors qu'il y a aussi un fait curieux : il y a sept ans, en 2018, Alex Lowes (bimota by Kawasaki Racing Team), alors avec Yamaha, a réalisé ici sa première pole WorldSBK. Sam et Alex sont les premiers frères à décrocher la pole en WorldSBK, ce qui en fait une Superpole historique. De plus, la pole position de Sam a eu lieu le 12 avril et celle d'Alex le 21 avril.

 

Commentant sa pole position, le pilote Marc VDS Ducati a déclaré : « J'ai vu que le WorldSBK avait publié une photo d'Alex et moi célébrant nos succès ici et Alex paraît beaucoup plus jeune, je ne sais pas pourquoi ! Je suis vraiment content car nous avons fait du bon travail sur notre rythme tout le week-end. Ce matin, je n'étais pas sûr du pneu avant, alors au lieu d'utiliser le tendre comme en EL3, j'ai opté pour le dur, similaire à celui que nous avions utilisé en course, car je n'étais pas sûr de ma performance en Superpole. Après mon premier run et quelques erreurs, j'ai dit à l'équipe que je pouvais faire un bon tour avec. Quand j'ai franchi la ligne et vu un 1'32.5s, je me suis dit : "C'est mon top". C'était mieux que ce à quoi je m'attendais, donc je suis vraiment content de retrouver cet élan et d'avoir la confiance nécessaire pour refaire ce genre de tours. Cela faisait deux ou trois ans qu'en Moto2 je n'avais la confiance nécessaire pour faire des tours comme ça. Je suis vraiment fier car cela n'a pas été le cas. La transition vers le WorldSBK a été facile, mais petit à petit j'y arrive et j'en suis content. »

 

DÉCEPTION DE LA COURSE : Bautista le renverse dans un incident malheureux

 

Lowes a réalisé un bon départ dans la course 1 malgré une perte de positions au départ. Il se battait pour les places sur le podium aux côtés de pilotes tels que Toprak Razgatlioglu (ROKiT BMW Motorrad WorldSBK Team), Álvaro Bautista (Aruba.it Racing - Ducati) et Andrea Locatelli (Pata Maxus Yamaha) jusqu'à ce que, au 7e tour, Bautista tente de le dépasser au virage 9, mais perde l'avant de sa Panigale V4 R, s'écrase et élimine le pilote britannique.

 

Lowes a commenté l'incident : « Je savais que Nicolo était plus rapide que moi. Même en Superpole, je ne m'attendais pas à me battre pour la victoire, mais je pensais qu'avec mon rythme, une troisième ou une quatrième place était possible. Hier après-midi, lors de mon long relais, j'ai eu beaucoup de mal avec le pneu avant. J'avais choisi le SC2 pour la course, donc je savais que je perdrais un peu de vitesse dans les premiers tours, puis que je progresserais. Malheureusement, il y a eu l'incident avec Alvaro : il a essayé de me dépasser, a perdu l'avant et m'a mis hors course. C'est comme ça. Je cours depuis longtemps, j'ai été des deux côtés, ça peut arriver, il ne voulait pas, ça fait partie du jeu, mais c'est frustrant parce que j'étais là avec l'avant dur au début. Puis j'ai vu tout le monde en difficulté à la fin, alors peut-être que je pouvais me battre pour le podium ou au moins être devant, et c'est l'objectif de l'équipe. C'est donc frustrant, mais je ne dirai rien contre qui que ce soit. Nous avons parlé, il s'est excusé, ça fait partie du jeu, et nous envisageons demain avec optimisme. »

 

BAUTISTA EXPLIQUE SA CHUTE : « Je lui ai dit que j'étais désolé parce que j'ai essayé de le dépasser et je suis tombé »

 

Bautista a exprimé ses regrets et a donné sa version de la chute : « Je suis très en colère contre moi-même, car j'ai gâché une course. Ma performance était bonne, j'ai pris un bon départ, mais j'ai commencé à me battre avec d'autres pilotes. Je pensais être plus rapide que le groupe dans lequel j'étais, mais avec autant de dépassements, je n'ai pas réussi à trouver ma place. J'ai essayé de dépasser partout où c'était possible, et au final, j'ai chuté. J'ai essayé de dépasser Sam et je suis tombé. Je suis un peu déçu pour lui. Quelques tours plus tôt, on était à deux doigts de se toucher, c'est ça la course. Je suis désolé pour lui et mon équipe, car je pense qu'il était possible de se battre pour la deuxième place. C'est ça la course. Avant de se battre pour quelque chose, il faut finir. »

 

Après l'accident, les deux hommes ont été vus en train de discuter sur la route, et Bautista a expliqué ce qu'il avait dit au Britannique : « Je lui ai juste dit que j'étais désolé, car j'ai essayé de le dépasser et je suis tombé. C'est normal en course. Heureusement, Sam est un bon gars, et j'espère me battre à nouveau contre lui demain. »